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Plantando árboles para proporcionar sombra a tus cultivos de hortalizas en España

¿Te preocupa el cambio climático y el impacto que tendrá en tu capacidad para cultivar cultivos comestibles en tu jardín? A mí también. Aunque vivo en España, afortunadamente, al estar en el norte, he sentido menos el impacto del calor que muchas otras personas que se encuentran en el sur o centro de España.

Dicho esto, dado que las temperaturas seguirán aumentando, creo que es importante planificar mi jardín para el futuro y tratar de mantener las temperaturas lo más bajas posible.

Creo que plantar árboles, arbustos y otras plantas que proporcionen sombra a mis cultivos podría ser una buena manera de reducir el calor del sol y, al mismo tiempo, disminuir la necesidad de regar los cultivos regularmente.

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Árbol de mimosa - una gran opción para dar sombra y fijar nitrógeno

Cultivo de callejones a pequeña escala en España

El cultivo de callejones es el término dado a esta práctica a mayor escala (a veces bajo la categoría de agroforestería) cuando los agricultores plantan filas de árboles entre áreas de cultivos para proporcionar algo de sombra al cultivo que están tratando de cultivar. Plantar árboles tampoco es algo malo, ya que absorberán más carbono y esto también puede ayudar al suelo, siempre y cuando no solo estés plantando árboles como el eucalipto.

Debería ser posible replicar el cultivo de callejones a pequeña escala en un jardín. En lugar de utilizar plantaciones de árboles o filas enormes de árboles, en su lugar podemos elegir una variedad de plantas, arbustos y árboles que proporcionarán sombra.

La importancia de los fijadores de nitrógeno

Un detalle adicional aquí es que una forma muy inteligente de matar dos pájaros de un tiro es buscar árboles que ayuden a fijar nitrógeno en el suelo. Las plantas fijadoras de nitrógeno son componentes clave en muchos ecosistemas naturales en el mundo, ayudando a las plantas a crecer en condiciones muy secas e inhóspitas. Gracias a los árboles y plantas fijadoras de nitrógeno, la vegetación circundante se beneficia porque esos árboles tienen bacterias que convierten el gas nitrógeno en amonio para que otras plantas lo absorban como nutriente.

Por lo tanto, si puedes elegir árboles de crecimiento rápido que también ayuden a fijar nitrógeno en el suelo, deberías ver un beneficio positivo en la ecología del suelo y el área circundante, lo que ayudará a tus cultivos de verduras y frutas en el proceso.

Árboles de crecimiento rápido para proporcionar sombra en España

Es importante tratar de optar por especies de árboles y plantas locales y autóctonas aquí. Por lo tanto, hay algunos requisitos:

1 - Crecimiento rápido
2 - Fijadores de nitrógeno
3 - Plantas/árboles autóctonos o locales (sin invasores).

Esto puede variar según tu ubicación exacta dentro de España. Es un país muy grande con muchos subentornos propios, desde regiones montañosas hasta condiciones soleadas casi desérticas y luego áreas más exuberantes, verdes y bastante húmedas.

Lo mejor que puedes hacer es investigar las plantas fijadoras de nitrógeno y observar tu área local: ¿qué árboles y plantas ves crecer en tu entorno nativo? Después de todo, no querrás introducir algo invasivo o tener que pagar para que te entreguen un árbol desde cientos de millas de distancia (¡emitiendo mucho carbono en el proceso!).

También querrás optar por algo que crezca rápido. Si bien el roble puede ser un gran árbol para proporcionar sombra con su dosel, es posible que tengas que esperar décadas para cosechar las recompensas (¡además, no es conocido por sus propiedades fijadoras de nitrógeno!).

Dejando de lado las propiedades fijadoras de nitrógeno por un momento, estos son árboles autóctonos y de crecimiento rápido:

  • Abedul plateado
  • Acacia/Mimosa
  • Sauce llorón
  • Álamo

Tengo planes de plantar algunos de los mencionados dispersos por el jardín para proporcionar sombra y cobertura, y utilizar otros árboles fijadores de nitrógeno donde planeo cultivar verduras.

Árboles de crecimiento rápido y fijadores de nitrógeno

  • Acacia/Mimosa (Acacia dealbata)
  • Retama (Cytisus scoparius)
  • Taray (Tamarix gallica)
  • Acacia de tres espinas (Gleditsia triacanthos)
  • Mezquite (Prosopis glandulosa)

Ten en cuenta que algunas de las especies mencionadas anteriormente son específicas de una familia particular de árboles. Por lo tanto, dentro del tipo de árbol Retama, habrá muchas especies individuales. Simplemente he elegido el árbol que optaría por cultivar, ¡pero tú también deberías hacer tu propia investigación!

Cómo plantar árboles para proporcionar sombra a los cultivos

Mi propio plan personal es rastrear dónde va a estar más caliente o en su punto más alto el sol en el jardín durante el verano y asegurarme de que los árboles se planten en un lugar que proporcione sombra en ese momento. Así que el sol de la mañana temprano para los cultivos estará bien, pero intentaré proporcionar sombra del calor del sol de la tarde. ¡Desafortunadamente, esto es algo que tendrás que descubrir por ti mismo!

Luego, tengo planes de usar camas elevadas pequeñas debajo de esos árboles. Idealmente, no estarían elevadas, ya que requerirían menos riego, pero esta es mi preferencia personal. Planeo utilizar el método de no cavar ni arar, por lo que se aplicará mucho compost y mantillo a estas camas. Deberían ser más fáciles de desmalezar y manejar, solo necesito instalar un sistema de riego por agua de lluvia recolectada.

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